El Protoboard

El Protoboard

La Protoboard, llamada en inglés breadboard, es una herramienta muy usada en la electrónica como placa de pruebas en los que se pueden insertar diferentes componentes y armar un circuito sin la necesidad de soldar ninguno de los componentes, para hacer pruebas y modificar el diseño antes de su montaje en final en un circuito impreso.

Existen muchos modelos de protoboard pero básicamente estan compuestas por una pieza de plástico con múltiples orificios en los cuales insertar los pines de los componentes, dichos orificios internamente están interconectados entre ellos mediante laminas metálicas ubicadas de forma horizontal o vertical, lo que hace que la prototoard se divida en diferentes regiones. Las Protoboards tienen tres regiones: el canal central, las pistas, y los buses.

Canal Central: ubicado en la parte media del protoboard, se conectan los circuitos integrados para mantener aislados los pines de ambos lados del circuito integrado.

Los buses: se encuentran el los lados de la Protoboard, ubicados de forma horizontal en y generalmente se emplean para conectar el negativo y el positivo de alimentación. La mayoría de las veces los buses están indicados con franjas color negro o azul para indicar el bus de tierra, y con franjas color rojo para indicar el bus de voltaje positivo. Zona de alimentación está compuesta por orificios horizontales conectados entre sí eléctricamente a lo largo de toda la placa. Son dos líneas independientes. Normalmente las protoboards tienen dos zonas de alimentación situadas en lados opuestos para distribuir diferente alimentación.

Las pistas: Como se mencionó anteriormente, las pistas están separadas por filas. Las filas están indicadas con números y las columnas están indicadas con letras

Las Protoboards presentan algunas ventajas y desventajas. Entre sus principales ventajas esta que pueden utilizarse tantas veces como se requiera y que son de fácil manejo. Por otra parte, entre sus desventajas está el inconveniente de que en ocasiones puede haber falsos contactos, los cables empleados pueden tener mala conductividad o estar rotos, lo que hace que las conexiones no sea tan seguras como las de las pistas de un circuito impreso. Otra característica que hay que tomar en cuenta es que las Protoboards no están diseñadas para trabajar con componentes de gran potencia ya que la mayoría esta diseñados para soportar corrientes no mayores a 3A a 5A dependiendo del fabricante.